Fondé en 1209 par saint François d’Assise, l’ordre des Frères mineurs, ou Franciscains, est un ordre mendiant fondé parréaction contre la puissance grandissante de l’argent dans la société ecclésiastique et laïque. L’ordre des frères mineurs est né à un moment où un monde nouveau se constituait. Il a su l’évangéliser et trouver la manière de raviver la foi.
Aujourd’hui, les Franciscains oeuvrent également dans un monde auquel il faut s’adapter. Un monde qui a soif de liberté. Une liberté dont il pressent confusément qu’elle est humainement irréalisable car l’homme de notre époque est un esclave: du travail, des horaires, de la vitesse, de la voiture, des voyages, des vacances, du sexe, de la maladie, du stress…
En fin de compte, ce à quoi aspire le monde, cette liberté qu’il demande, ce n’est rien d’autre que la vie évangélique. C’est également la règle et la vie des frères mineurs: observer le Saint Evangile de Notre Seigneur Jésus-Christ.
Aujourd’hui, l’ordre est organisé en trois branches :
- Franciscains proprement dits (OFM),
- Capucins (OFM Cap.) et
- Conventuels (OFM Conv.).